Os figos amadurecem no início de agosto, mas podem ser consumidos secos ou congelados durante todo o ano. Os figos são frutos da árvore ficus, que pertence à família das amoreiras. Tem sabor adocicado, polpa rosada e sementes comestíveis crocantes. Os figos frescos estragam rapidamente, por isso são frequentemente secos para preservá-los. O resultado é uma fruta seca doce e nutritiva que pode ser consumida o ano todo. Existem muitos tipos de figos, todos variando em cor e textura. Antes do advento do açúcar refinado, os figos eram frequentemente usados para adoçar os alimentos.
Conteúdo calórico e propriedades nutricionais dos figos
O figo é uma fruta nutritiva, contendo muitas vitaminas e minerais importantes para a saúde.
Os figos são relativamente baixos em calorias, o que permite incluí-los na dieta de quem precisa normalizar o peso.
Um figo fresco pesando aproximadamente 50 gramas contém:
quilocalorias — 37;
proteína — 0,3 g;
gordura — 0,1 g;
carboidratos — 9,6 g;
fibra — 1,4 g.
Benefícios dos figos para a saúde: propriedades:
Os figos ajudam na digestão, na função cardíaca e também podem regular os níveis de açúcar no sangue.
- Promove a saúde digestiva
Os figos são usados há muito tempo para tratar problemas digestivos.
Contém fibras, que promovem a saúde digestiva e também servem como prebiótico e fonte de alimento para bactérias saudáveis que habitam o intestino.
Em estudos com animais, o extrato ou pasta de figo ajudou a acelerar o movimento dos alimentos através do trato digestivo, reduzindo os sintomas de distúrbios digestivos, como a colite ulcerosa.
Outro estudo envolvendo 150 pessoas com síndrome do intestino irritável descobriu que aqueles que consumiram figos secos duas vezes ao dia experimentaram uma redução significativa nos sintomas (dor, inchaço, problemas digestivos).
- Pode melhorar a saúde vascular e cardíaca
Os figos ajudam a baixar a pressão arterial. Isto tem um efeito positivo no estado dos vasos sanguíneos e reduz o risco de doenças cardíacas.
Um estudo em ratos descobriu que o extrato de figo reduziu a pressão arterial. Outros experimentos em animais encontraram melhorias nos níveis de colesterol total, colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade) e triglicerídeos quando suplementados com extrato de folha de figueira. Mas são necessários mais dados para compreender melhor os efeitos dos figos na saúde do coração.
- Pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue
Um estudo de 1998 com dez pessoas com diabetes tipo 1 descobriu que beber chá de folhas de figueira no café da manhã reduziu as necessidades de insulina.
Um experimento recente descobriu que bebidas contendo altas doses de extrato de figo tinham um índice glicêmico (IG) mais baixo do que bebidas sem ele e, portanto, tiveram um efeito benéfico nos níveis de açúcar no sangue. No entanto, os figos, especialmente os secos, contêm muito açúcar e podem aumentar os níveis sanguíneos a curto prazo.
- Pode ajudar a melhorar a saúde da pele
Os figos podem ter efeitos benéficos na pele, especialmente em pessoas com dermatite alérgica.
Um estudo com 45 crianças com dermatite descobriu que um creme feito de extrato de figo seco, aplicado duas vezes ao dia durante duas semanas, foi mais eficaz no tratamento dos sintomas do que o creme padrão de hidrocortisona. No entanto, são necessárias mais pesquisas para determinar os efeitos dos figos na saúde da pele.
Danos dos figos
O consumo excessivo de figos pode causar diarreia, flatulência e outros sintomas indesejados.
Os figos também são ricos em vitamina K, que pode interferir nos anticoagulantes e reduzir sua eficácia.
As figueiras contêm látex natural, ao qual algumas pessoas podem ser alérgicas.
Como comer figos
A época dos figos frescos é no período verão-outono, o momento depende da variedade. Os figos estragam rapidamente e devem ser consumidos um ou dois dias após a compra. Se a casca do figo for macia, a fruta pode ser consumida inteira. Se a casca for dura, é melhor extrair a polpa. Os figos maduros têm uma cor rica e profunda, não devem apresentar amolgadelas ou fissuras e também têm um aroma adocicado. As frutas devem ser lavadas imediatamente antes de serem consumidas e guardadas na geladeira. Se os figos ainda não estiverem maduros, podem ser mantidos à temperatura ambiente.
Existem várias maneiras de adicionar figos à sua dieta, cada uma com seus benefícios potenciais:
os figos frescos têm poucas calorias e são óptimos para um lanche, podendo também ser um bom complemento para saladas ou sobremesas;
os figos secos são ricos em açúcar e calorias, por isso devem ser consumidos com moderação; podem ser mais eficazes na promoção da digestão do que os figos frescos;
as folhas de figueira são muito nutritivas, muitas vezes utilizadas na culinária da mesma forma que as folhas de uva — como embalagem para arroz e pratos de carne;
chá de folhas de figueira – você mesmo pode prepará-lo ou adquiri-lo pronto em lojas especializadas.