De vijgen zijn begin augustus rijp, maar kunnen het hele jaar door gedroogd of ingevroren worden gegeten. Vijgen zijn de vruchten van de ficusboom, die tot de moerbeifamilie behoort. Het heeft een zoete smaak, roze vruchtvlees en knapperige eetbare zaden. Verse vijgen bederven snel, daarom worden ze vaak gedroogd om ze te bewaren. Het resultaat is een zoete en voedzame gedroogde vrucht die het hele jaar door gegeten kan worden. Er zijn veel soorten vijgen, die allemaal variëren in kleur en textuur. Vóór de komst van geraffineerde suiker werden vijgen vaak gebruikt om voedsel te zoeten.
Caloriegehalte en voedingseigenschappen van vijgen
Vijgen zijn een voedzame vrucht en bevatten veel vitamines en mineralen die belangrijk zijn voor de gezondheid.
Vijgen bevatten relatief weinig calorieën, wat het mogelijk maakt om ze op te nemen in de voeding van degenen die hun gewicht moeten normaliseren.
Eén verse vijg van ongeveer 50 gram bevat:
kilocalorieën — 37;
eiwit — 0,3 g;
vet — 0,1 g;
koolhydraten — 9,6 g;
vezels — 1,4 g.
Gezondheidsvoordelen van vijgen: eigenschappen:
Vijgen helpen bij de spijsvertering, de hartfunctie en kunnen ook de bloedsuikerspiegel reguleren.
- Bevordert de spijsvertering
Vijgen worden al lang gebruikt om spijsverteringsproblemen te behandelen.
Het bevat vezels, die de spijsvertering bevorderen en ook dienen als prebioticum en voedselbron voor gezonde bacteriën die in de darmen leven.
In dierstudies hielp vijgenfruitextract of -pasta de beweging van voedsel door het spijsverteringskanaal te versnellen, waardoor de symptomen van spijsverteringsstoornissen zoals colitis ulcerosa werden verminderd.
Uit een ander onderzoek onder 150 mensen met het prikkelbaredarmsyndroom bleek dat degenen die twee keer per dag gedroogde vijgen consumeerden een significante vermindering van de symptomen ervoeren (pijn, opgeblazen gevoel, spijsverteringsproblemen).
- Kan de gezondheid van bloedvaten en hart verbeteren
Vijgen helpen de bloeddruk te verlagen. Dit heeft een positief effect op de conditie van de bloedvaten en vermindert de kans op hartziekten.
Uit een onderzoek bij ratten bleek dat vijgenextract de bloeddruk verlaagde. Andere dierexperimenten hebben verbeteringen gevonden in het totale cholesterol-, HDL-cholesterol (high-density lipoproteïne)-cholesterol en triglyceridenniveaus wanneer het werd aangevuld met vijgenbladextract. Maar er zijn meer gegevens nodig om de effecten van vijgen op de gezondheid van het hart beter te begrijpen.
- Kan helpen de bloedsuikerspiegel onder controle te houden
Uit een onderzoek uit 1998 onder tien mensen met diabetes type 1 bleek dat het drinken van vijgenbladthee als ontbijt hun insulinebehoefte verminderde.
Uit een recent experiment is gebleken dat dranken die hoge doses vijgenextract bevatten een lagere glycemische index (GI) hadden dan dranken zonder dit extract, en daarom een gunstig effect hadden op de bloedsuikerspiegel. Vijgen, vooral gedroogde vijgen, bevatten echter veel suiker en kunnen op korte termijn uw bloedspiegels verhogen.
- Kan de gezondheid van de huid helpen verbeteren
Vijgen kunnen gunstige effecten hebben op de huid, vooral bij mensen met allergische dermatitis.
Uit een onderzoek onder 45 kinderen met dermatitis bleek dat een crème gemaakt van gedroogd vijgenextract, tweemaal daags aangebracht gedurende twee weken, effectiever was bij de behandeling van symptomen dan standaard hydrocortisoncrème. Er is echter meer onderzoek nodig om de effecten van vijgen op de gezondheid van de huid te bepalen.
Schade van vijgen
Overmatige consumptie van vijgen kan diarree, winderigheid en andere ongewenste symptomen veroorzaken.
Vijgen zijn ook rijk aan vitamine K, wat de werking van bloedverdunners kan verstoren en de effectiviteit ervan kan verminderen.
Vijgenbomen bevatten natuurlijke latex, waarvoor sommige mensen allergisch kunnen zijn.
Hoe vijgen te eten
Het seizoen voor verse vijgen valt in de zomer-herfstperiode, de timing is afhankelijk van de variëteit. Vijgen bederven snel en kunnen het beste binnen een dag of twee na aankoop worden gegeten. Als de schil van de vijg zacht is, kan de vrucht in zijn geheel worden gegeten. Als de schil hard is, is het beter om het vruchtvlees eruit te halen. Rijpe vijgen hebben een rijke, diepe kleur, mogen geen deuken of scheuren vertonen en hebben ook een zoet aroma. De vruchten moeten onmiddellijk vóór het eten worden gewassen en in de koelkast worden bewaard. Als de vijgen nog niet rijp zijn, kunnen ze op kamertemperatuur worden bewaard.
Er zijn verschillende manieren om vijgen aan je dieet toe te voegen, elk met hun eigen potentiële voordelen:
verse vijgen bevatten weinig calorieën en zijn heerlijk als tussendoortje, maar ook een goede aanvulling op salades of desserts;
gedroogde vijgen bevatten veel suiker en calorieën en moeten dus met mate worden gegeten; ze kunnen effectiever zijn in het bevorderen van de spijsvertering dan verse vijgen;
vijgenbladeren zijn erg voedzaam, ze worden vaak op dezelfde manier gebruikt bij het koken als druivenbladeren — als wikkel voor rijst- en vleesgerechten;
vijgenbladthee — je kunt het zelf bereiden of kant-en-klaar kopen in gespecialiseerde winkels.